В «Десяти шагах» существенное внимание уделяется анализу эффективных когнитивных стратегий в SAP — это рациональный анализ, поскольку он описывает, как должны выполняться задачи. В дополнение к этому дизайнер обучения может проанализировать, какие когнитивные стратегии в настоящее время используются учащимися, — и это эмпирический анализ, поскольку он описывает, как выполняются задачи в действительности. SAP, которые описывают эффективный подход, применяемый профессионалами, могут сильно отличаться от интуитивных или наивных когнитивных стратегий, изначально используемых учащимися.
Например, распространенная интуитивная стратегия решения проблем дизайна — нисходящий подход «в глубину». Когда начинающие исследователи пишут научные статьи или начинающие программисты пишут компьютерные программы, они обычно декомпозируют проблему на подпроблемы, которые рассматриваются в отдельных разделах или подпрограммах. Затем для каждой подпроблемы выполняется детальное решение. В результате новички легко теряют связь между разделами или подпрограммами (например, забывают, что переменные, измеренные в модуле методов, должны быть заранее представлены) и тратят много времени на связывание частей текста или кода, исправление неоптимальных текстов или кодов и последующее переписывание частей текста или кода. Эксперты, с другой стороны, следуют нисходящему подходу, направленному «в ширину» охвата. Они декомпозируют проблему на подпроблемы (разделы, подпрограммы), затем декомпозируют все подпроблемы на подчиненные подпроблемы и т. д., пока окончательное решение не будет определено на уровне текста или кода. Например, эксперты-исследователи сначала составляют план научной статьи, перечисляя основное содержание разделов – введение, методы, результаты и обсуждение. Затем они обрисуют в общих чертах каждый абзац в каждом разделе, обеспечивая хорошую аргументацию и последовательность между различными частями текста. Только в конце они выдадут окончательный подробный текст. Итеративная разработка обширного и подробного плана обрисовывает решение во всей его широте.
Что касается эмпирических правил, то между интуитивной эвристикой, используемой учащимися, и правилами, выявленными в ходе анализа SAP, могут быть большие различия. Вернемся к эмпирическим правилам, представленным в предыдущем разделе. Интуитивный аналог практического правила прохождения поворотов с незнакомым транспортным средством путем оценки угла — следить за положением капота автомобиля по отношению к дорожной разметке (если она есть), что требует гораздо больше решений и приводит к более высокой когнитивной нагрузке. Интуитивный аналог практического правила защиты в футболе путем внимательного наблюдения за мячом. — сосредоточиться на игроке, который ведет мяч. Это неэффективная стратегия, поскольку игрок может обмануть вратаря. Интуитивный аналог практического правила для управления воздушным движением путем внесения корректировок только в том случае, если это необходимо для предотвращения опасных ситуаций – вносить множество мелких поправок. Такая стратегия может сработать, когда на экране радара мало самолетов (например, в небольшом региональном аэропорту) но не подходит, когда их много в сильно загруженных аэропортах. Наконец, интуитивный аналог практического правила, предлагающего адаптировать объем представленной информации к предварительным знаниям аудитории, – предоставить аудитории как можно больше информации за имеющееся время. Эта стратегия не будет работать, аудитория будет когнитивно перегружена или просто заскучает.